Пчёлы-квартирьеры, использование ловушки для пчёл
Мы погрешили против истины. Не все роевые пчёлы впали в негу и бездействие. Среди дремлющих роевых пчёл нашёлся не один десяток лидеров, роль которых велика и судьбоносна. Их забота - найти жилище для новой пчелиной семьи. Это разведчицы-квартирьеры. Опытные, они хорошо изучили окружающую местность на многие километры. Среди них и моя героиня пчела Жужа.
Их дело непростое, хлопотливое, требования к жилищу довольно высокие. Мы уже знаем, что молодая семья желает поселиться подальше от родительского крова. Таким путём миллионы лет шло освоение новых земель. Природа на этих землях ласково принимала опылителей, щедро делилась своими богатсвами. Скопление же множества опылителей в одном месте создавало препятствия в сборе необходимых запасов пищи.
Вместе с тем у медоносных пчёл в генах закодировано, что долгое проживание в одном месте ведёт к кровосмешению, а последнее — к ослаблению и даже вырождению. Вот и летят квартирьеры во все концы на многие километры, ищут желаемое подальше от родни. В нашей лесной зоне такие жилища квартирьеры находят главным образом в дуплах вековых, ещё растущих деревьев. Дупла эти часто делают птицы и звери. Многое помогает доделывать и сама природа. Дерево у таких стволов рыхлое, так называемое ситное, легко поддаётся обработке и расширению гнезда даже самими пчёлами. К сожалению, даже в наших таёжных углах вековых деревьев остаётся всё меньше и меньше, человек «работает на славу». И находят квартирьеры порой не самое лучшее: старые ульи на умерших пасеках, закутки в строениях дач, садов-огородов, крестьянских усадеб, ловушки пчеловодов-любителей и др. В юности автор этих строк развозил по окрестным лесам свои ловушки-колоды и после роевой поры увеличивал пасеку новыми пчелиными семьями. Теперь мы это делаем только ради наблюдений и опытов.
В этом году мы допустили к роению только одну пчелиную семью, ту самую, в которой сейчас и выступает в роли квартирьера Жужа. Приготовили и домик-ловушку. Для этого приспособили обычный переносной рамочный ящик из фанеры. Хорошо его промыли, просушили, внизу сделали леток, из фанеры же прибили небольшую прилётную доску, леток. Стенки домика слегка промазали кусочком прополиса, заправили рамками с сушью и вощиной. Сверху рамки покрыли прополисным холстиком, крышкой - и домик готов. От нашей пасеки в глубь лесного массива на восток идёт широкая просека, заросшая разнотравьем. На её опушке мы нашли ветвистую ель, на которую поместили нашу ловушку. При этом мы не могли не учитывать, что расстояние до пасеки не менее пяти километров, высота от земли до ловушки - около четырёх метров. Леток повернули на восток. Всё сделано, осталось проверять и ждать.
А квартирьеры по-прежнему занимались разведкой. Но одни дупла - возможные жилища - были малы, другие заняты, третьи настолько разрушены, что требовали ремонта. Возвращаясь домой, Жужа обратила внимание на волну запахов, напоминающих родное жилище. Ловушка-домик обнаружена. Внимательно и придирчиво проверяла она каждый уголок: нет ли щелей и других отверстий, просторно ли в доме, достаточно ли места для постройки гнезда. Приятно поразила её атмосфера в жилище: воздух чист, аромат прополиса освежает, знаком по домашнему очагу.
Пчела Жужа вернулась в семью взволнованная и окрылённая. Возвращались и пчёлы сестрёнки-квартирьеры. Новости у всех были разные. У одних - печальные, у других - обнадёживающие, у третьих - более или менее приятные. Всё это подружки рассказывали друг другу и роевым пчёлам в танцах. Они были тоже разные, смотря по настроению. Танец пчелы, задорный, стремительный, азартный, продолжался долго и повторялся в разных уголках неоднократно. Танец дышал радостью, уверенностью, ликованием. Жилище, хорошее, чистое, просторное, найдено. В конце концов Жужа вышла победителем. Ей удалось переманить других квартирьеров на свою сторону, и они довольно солидной комиссией полетели по указанному адресу. Теперь новый дом подвергся коллективному осмотру. И, несмотря на придирчивость подружек, это жилище было одобрено.
В этом я убедился, когда через два дня проверил, что стало с моей ловушкой. Уже издали около неё было замечено какое-то движение. В гнездо и из гнезда порхали пчёлки, некоторые, покружившись в воздухе, возвращались обратно. Приятно умилённый, я решил подняться ближе к домику. Пчёлки встретили меня дружным негодованием. Некоторые из них с пронзительным звоном ударяли в защищающую лицо сетку, всем своим поведением требовали удалиться. Жильё занято. Его охраняли квартирьеры. Среди них была и моя знакомая Жужа.
Ещё два дня домик находился под моим наблюдением, охрана его продолжалась. Вероятно, квартирьеры менялись, но вахта продолжалась. А на пятый день рой, вышедший из известной мне семьи, мы для опыта не стали ловить, отпустили. Сделав перегруппировку на временной стоянке, увлечённый Жужой и её сестрёнками, рой занял подготовленную мной ловушку. Ночью я осторожно подобрался к ней, закрыл леток сеткой, отвязал от дерева и принёс на пасеку.